in de club De prostituee Violetta, fysiek verzwakt door ziekte en verdovende middelen, raakt tegen haar eigen verwachtingen in oprecht verliefd op de gefortuneerde jongeman Alfredo.
op het platteland Wanneer Alfredo’s vader Violetta komt smeken van de liefde voor zijn zoon af te zien omdat zijn jongste dochter door hun relatie onmogelijk de partij kan huwen die hij voor haar in petto heeft, overtuigt hij haar met de volgende woorden: “…mannen zijn maar al te vaak wispelturig. Zodra de tijd van de geneugten van de liefde afneemt, zal de verveling snel volgen. Dan wat? Vergeet toch deze luchtbel. Wees liever de reddende engel van de familie. Denk na, er is nog tijd, jonge dame, het is God die de woorden in deze vaders mond legt.” En Violetta antwoordt: “Er is geen hoop voor een vrouw die ooit van het pad afweek. Zelfs als God haar genade schenkt is het de man die onverbiddelijk blijkt.” Violetta verlaat haar geliefde onder het mom van ‘ik heb een ander’.
in de club Alfredo is radeloos en op een feest van hun gezamenlijke vriendin Flora gedraagt hij zich onbeholpen en onbeschoft ten opzichte van zijn ex-geliefde Violetta. Hij speelt kaart tegen De Baron, de zogenaamde ‘ander’ van Violetta en wint van hem. Violetta vreest voor een gevecht tussen beide mannen en probeert Alfredo zo ver te krijgen dat hij weggaat. Alfredo, gekweld door liefdesverdriet, roept de aanwezige gasten bij elkaar. Onder het toeziend oog van al hun vrienden smijt hij zijn zojuist gewonnen geld in het gezicht van Violetta. ‘Zo, nu heb ik je je ‘diensten’ terugbetaald!’
op het platteland Violetta is gebroken. Alfredo wordt door schaamte overmand, hij had haar al zo verschrikkelijk lief, maar nu hij de toedracht van haar afwijzing heeft vernomen, aanbidt hij haar welhaast en vraagt hij haar om vergeving, wat zij hem geeft. Ook de vader beseft dat hij zich tegenover haar onmenselijk heeft gedragen, ook hem vergeeft ze. Ze sterft.
